近日，多哥共和國的地理學家Afate Gnikou用自己從當地的垃圾填埋場收集來的電子廢棄物制造了一臺3D打印機。
Gnikou于2013年開始接觸3D打印，那時這名37歲的發明家參加了由當地的科技孵化器WoeLab舉辦的一場比賽，該比賽旨在鼓勵創客制造出多哥的第一臺3D打印機。當時，大量來自歐洲的二手電腦的電子廢棄物被運送至多哥、尼日利亞和加納的垃圾填埋場。為了引起人們對此的關注，他決定用這些廢棄材料制造自己的3D打印機。
參加完比賽后，Gnikou仍在繼續完全用回收材料來開發他的創新性3D打印機。據天工社了解，在2014年，Gnikou和他的團隊獲得了Fab10的第一名，Fab10是一個在巴塞羅那舉辦的國際性技術類比賽。但Gnikou說這并未助其獲得投資或尋找到合作伙伴。
在巴塞羅那Fab10上的Gnikou（2014年）
雖然面臨這些挑戰，Gnikou仍決定進一步開發自己的3D打印機，并將其變成一款適合非洲市場的可行產品。他解釋說：“我想讓這款3D打印機適合非洲市場，以滿足當地的需求。”這就涉及到制造一個更加堅固耐用的3D打印機模型和改進其框架結構。
例如，第一臺3D打印機模型是用計算機主體制造而成的，第二次迭代整合了一臺掃描儀的主體和來自電腦顯示器的塑料零件。這使他能制造出比以前更堅固的3D打印機。此外，Gnikou給3D打印機安裝上了燈，這意味著打印機可在夜晚或黑暗的地方使用。
最終，他希望能用自己的3D打印機為自己社區里的人制造實惠的定制化假體。在一次采訪中他解釋說：“我所在的社區里有許多殘疾人。如果我問他們為什么他們不使用醫療假體，他們微笑著回答說‘我的朋友，它們太貴了’。”
大部分的多哥人仍然無法使用假體，因為它們的成本太高。目前，多哥的假體設備都是從國外進口的，并且還是標準化的。這意味著它們不僅成本高，而且也不能完全適合具體的不同病人。Gnikou希望他的3D打印機將有助于為那些無法負擔常規的假體的人制造實惠的定制化假體。
3D打印膝關節假體
迄今為止，這個DIY 3D打印機已經打印了大約150個對象，盡管這些打印件的尺寸較小，最大的一個寬16厘米，高12厘米。為了繼續推進這個項目，Gnikou仍在不斷尋找對此感興趣的合作伙伴和投資。他希望能擴大自己的工作空間（目前他在父母的房子里工作），并建立一個培訓基地，在那里他可以教年輕人制造自己的3D打印機和機器。“我的目標是讓他們能打印對象來滿足具體的需求或在日常生活中幫到他們。”他說。
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