很多成功的“創業”，背后都有個起心動念的故事，來自保加利亞的女創業家Kristina Tsvetanova，眼見世界對于盲人求知的不友善，于是投入將軟硬件結合的創新科技，開始了社會創業（Social entrepreneurship）的歷程。

故事 發生在 Kristina Tsvetanova 就讀大學時，一位盲人同學請她幫忙報名線上課程，然而完成后，這位同學卻苦于如何完成學業，Kristina 才意識到，原來現今的網絡資訊都設計給能夠“看”的人，對于那些視力缺損、失明的族群，數碼化潮流反倒成了新挑戰。

談到學習，多數人可能難以理解視力障礙者的困境。以學生族群來說，弱視與全盲的同學多需要輔具來協助，但是點字書的印刷成本相當昂貴，全世界也只有 1%左右的書籍被制作成點字實體書；

此外，書寫用的點字機體積龐大、昂貴也難以買到，因此傳統的硬件資源很難擴展點字識字率，甚至有人認為“點字”快要從盲人世界里消失。

面對這種困境，其中一種解決方式是朝向“聲音傳達”發展，現行多使用有聲閱讀軟件、有聲點字文書編輯器等，并和點字顯示板、盲用筆記本電腦與掃描器（scanners）結合。而一些先進國家如日本、美國，一些資訊媒體如讀者文摘，甚至有錄音版雜志，就是藉由“聲音”來傳達內容。

但這些制播的“有聲版”媒材畢竟是少數，涵蓋范圍狹隘，除了新聞外，和教育（如文學、科普、技能）相關的題材少，也無法提供立體或空間的想像。

“在智能設備盛行的年代，盲人不應該被排除在外。”Kristina Tsvetanova 表示。全世界有 2.85 億視力缺損或失明的人，他們的智商與能力不輸一般人，然而卻在學習資源上被孤立與邊緣化。眼見如此，擁有 7 年工程師經驗的 Kristina 決心發明盲人用的平板電腦，讓他們能隨心所欲地瀏覽網頁及閱讀書籍。

當念頭轉化為移動時，“技術”成為首要發展的目標。現今觸摸式屏幕幾乎主宰所有移動式設備，因此 Kristina 成立的新創公司 Blitab，便潛心發展適用于盲人的觸覺技術。

團隊花 10 個月的時間研發產品（亦稱為 Blitab），它看起來就像一個電子書閱讀器，外觀由屏幕以及鍵盤所組成，然而，這并非傳統平板的 LCD 液晶屏幕，而是有動態變化、像是浮雕般的立體屏幕。

關于這項獨特技術，Kristina 在接受媒體 Fastcompany 采訪時表示：“我們稱這種材料為‘tixels’，詞的來源是由‘tactile pixels’（可碰觸的像素）簡寫而來，它的特點是運作時，不靠任何機械性的方式啟動字元變化。”

然而受限于 Blitab 的專利仍在審核，Kristina 無法批露更多細節，但比較具體的解釋是，屏幕結構內含“聰明液體（Smart Liquid）”，由 1,200 顆小小液泡組成，它會依使用者的指示，上升、下降而顯現出屏幕上的突點。

Blitab和現今技術的差異在于，市面上的點字機是依機械原理來設計，屏幕的凹凸變動是靠按鍵設計，操作時，小圓柱會從洞口突出或下降，而形成盲人觸碰的“點”字，然而這每一個元件都必須占一定的體積，因此傳統點字板體型龐大、造價昂貴，而且屏幕一次只能顯示一行。

相較之下，Blitab屏幕能一次顯示 13 至 15 行文字，體積小、攜帶輕便、功能廣泛，屏幕還能呈現簡單圖像、地圖，甚至地形特征，再搭配 GPS 系統，就能提供視障者良好的導航功能。

Blitab操作時，可選擇插上外來設備，如 USB、記憶卡、NFC Tag（可讀寫智能標簽），及近距離藍牙傳輸或網頁。而設備能支持 PDF、DOCx、TXT 檔案，一旦內建軟件辨識出文字，就會轉換為盲文字母（Braille letters），再藉由小液泡的變化，呈現凸起在屏幕上，盲人就能藉由觸摸來閱讀。產品也同時配備“輸入”功能，屏幕下方有盲文鍵盤（Perkins Style Braille Keyboard），包含盲文的 6 個鍵、空白鍵、后退鍵和一個底線鍵，讓使用者能夠隨心“找資料、做筆記”。

Blitab 公司計劃在 2016 年 9 月發布產品，現正努力籌集資金，并在 34 個國家招募受試者及收集使用經驗。至今受測者的回饋包含：“太棒了！這項發明能夠讓更多盲人學習。”“這設備大為幫助我兒子，謝謝你們！”諸如此類的好評不斷，看來，科技還真能改變社會，而 Blitab 團隊的熱情和決心，的確讓世界不一樣了呢！

智能界（www.mxbwsgo.cn）是中國首家專注于報道智能科技前沿的綜合垂直媒體，秉承“引領未來智能生活”的理念，持續關注智能家居、可穿戴設備、智能醫療、機器人、3D打印、智駕等諸多科技前沿領域，提供最前沿、最時尚、最實用、最專業的硬件產品介紹、硬件評測、服務定制、最新資訊、圈子交流等服務，致力于成為最具價值的智能科技信息互動平臺。
智能界【微信公眾號ID：znjchina】【新浪/騰訊微博：@智能界】